Различают органический и вынужденный покой. При органическом покое не наступает перехода к увеличительной форме роста, в силу особого состояния растения. Для изменения такого состояния растению нужно определенное время, определенные температура и освещение. Органический покой обусловлен наследственными свойствами растений, сложившимися в процессе эволюции. Вынужденный покой вызывается отсутствием благоприятных условий для роста. Это в первую очередь снижение освещенности зимой и понижение температуры. Если света и тепла достаточно, то вынужденный покой не наступает.

Комнатные растения можно разделить на три группы:

1. Растения, при благоприятных условиях роста, не имеющие периода покоя (традесканция, циперус, кливия, офиопогон и т.д.). Эти растения могут находиться зимой при обычных условиях содержания, только следует учесть, что некоторая потеря листьев и замедление роста – естественное явление при снижении освещенности зимой.

2. Растения, имеющие обязательный период покоя в течение года (орхидеи, глоксинии, каладиум, некоторые кактусы и д.р.). Растения этой группы болезненно переносят отсутствие периода покоя, некоторые растения просто могут погибнуть.

3. Растения, для которых состояние покоя не обязательно, т.е. они могут иметь его, а могут и не иметь. Эти растения могут расти в течение всего года (амариллисы, кринумы и т.п.)

На длительность покоя влияют различные внешние факторы: температура, влажность почвы, интенсивность освещения и т.д. Низкая температура удлиняет период покоя, высокая - сокращает его. На этом основана выгонка растений. Сухость почвы удлиняет период покоя, влажность - сокращает. Свет также сокращает период покоя.

Природные условия складываются так, что зимой световой день укорачивается настолько, что его не хватает для интенсивного роста, поэтому большинство растений замедляют рост и готовы к периоду покоя. Следует сократить частоту полива, понизить температуру в помещении.

Растения, для которых характерен обязательный период покоя (глоксинии, цикламен, гранат и д.р.) лучше всего поместить в прохладный, темный подвал, защищенный от сквозняков, но в тоже время с достаточным количеством свежего воздуха.

Признаком окончания периода покоя служит начало роста растений. Постепенно возобновляется обычный режим полива и подкормки, при необходимости растение пересаживают. Те растения, которые не нуждаются в периоде покоя (фиалки, бальзамин, циперус и т.п.) нужно меньше поливать и подкармливать в течение месяца, когда самый короткий световой день.

Зимнецветущие горшечные растения, не нуждающиеся в периоде покоя следует регулярно поливать и подкармливать все время цветения.