Огород в контейнерах   Если на вашем участке мало ме­ста, он слабо освещен или почвы слишком бедные - не беда. Большин­ство овощей, фруктов и декоративных культур отлично растут в контейнерах. Контейнерное садоводство подой­дет даже для жителей городских квар­тир и таунхаузов. В контейнерах легко вырастить томаты, перец, лук-порей, бобы, морковь, редис, зеленные и ягодные культуры. ВЫБОР КОНТЕЙНЕРА Контейнером для овощей и фруктов может стать любая емкость с отвер­стиями для слива воды: кадка, горшок, ящик, подвесная корзина, ненужная кухонная утварь. Хорошее решение -специальные пластиковые контейнеры для выращивания картофеля и клубни­ки или заполненные овощным компо­стом пластиковые пакеты из садового центра. Они уже наполнены грунтовой смесью и размечены так, чтобы мож­но было вырезать в них отверстия для высадки рассады. Такие пакеты можно установить в подходящем месте в саду, на патио таунхауза или на балконе го­родской квартиры. В их комплект мо­гут входить пластиковые горшки, к ко­торым удобно крепить опоры. На дно контейнера уложите слой дренажного материала. Для наземных горшков используйте гравий или ос­колки терракоты - это сделает их более тяжелыми и поможет устоять при сильных порывах ветра. Для подвес­ных корзин подойдут легкие проклад­ки из джута, полиэтилена, скорлупы кокосового ореха, мха (красивый, но дорогой материал), а также из картона. Имейте в виду, что контейнеры тем­ных цветов будут больше нагревать­ся на солнце, поэтому избегайте вы­ращивать в них редис, репу, пастернак и другие культуры, предпочитающие прохладу. ПОЧВА, УДОБРЕНИЯ И МУЛЬЧИРОВАНИЕ Почвосмесь для контейнера должна быть структурной и плодородной. Большинству овощей, предпочитаю­щих слабокислую реакцию почвы, по­дойдет смесь торфа, листового пе­регноя и песка. Можно использовать готовый садовый компост, убедившись, что в нем не осталось земляных чер­вей. Культурам, предпочитающим сла­бощелочную реакцию почвы (томаты, перцы, баклажаны), необходимы грун­товые смеси без торфа, удобренные зо­лой и кальцием. Каждый сезон исполь­зуйте в контейнерах свежий грунт. При подготовке почвы внесите в нее удобрение для овощей. Если вы используете специальные медленно растворимые удобрения, то дальнейшие подкормки не требуются. В кон­тейнеры с влаголюбивыми культурами (все листовые овощи, огурцы, брус­ничные) добавьте влагозадерживающий гель. Во время полива гранулы гидрогеля вбирают большое количе­ство воды, а затем медленно отдают ее корням растений. При контейнерном садоводстве по­лезно мульчирование посадок: оно по­давляет сорняки, сохраняет влагу и тепло у корней, предотвращает раз­брызгивание почвы при поливе. В ка­честве мульчирующего материала используйте измельченную древесную кору, стружку, листовой перегной (для культур, любящих кислые почвы), а так­же керамзит, гравий, камни или мох. ПОЛИВ Для овощей в контейнерах жизненно важен обильный и регулярный полив. Почва в них пересыхает очень быст­ро, ведь ее объем и количество влаги строго ограничены стенами горшка. В жаркие летние дни поливайте кон­тейнеры дважды в день (рано утром и поздно вечером) таким образом, что­бы вода начала стекать из дренажных отверстий. Если у вас есть возможность поливать только один раз в день, то предпочтительно делать это вечером: ночью испарение влаги минимально. Если почва в контейнере однажды пересохла, она образует ком и переста­ет впитывать влагу. Вода проходит по стенкам и выливается в дренажное от­верстие, поэтому может казаться, что растение не нуждается в поливе. Одна­ко оно по-прежнему выглядит вялым и сухим. Чтобы проверить, не пересохла ли почва, опустите палец в горшок на несколько сантиметров. Если за верх­ним влажным слоем чувствуется со­вершенно сухой ком земли, необхо­димо срочно поставить контейнер на несколько часов в большую по разме­ру емкость, наполненную водой, что­бы почва полностью намокла и восста­новила способность впитывать влагу. Если кадка слишком большая и тяже­лая, выложите на поверхность почвы лед, который будет постепенно таять, а появившаяся вода со временем про­мочит пересохший ком земли.