ИСТОРИЯ.
Лавр - одно из древнейших растений планеты. Родиной его считается средиземноморье, но произрастает он и в Закавказье, и в Малой Азии, и на балканахю. Культивируют в субтропиках обоих полушарий.
ЛЕГЕНДА.
Согласно древнегреческой легенде, в лавр благородный была превращена скромная и пугливая Дафна, дочь фессалийского речного бога Пенея, которая не ответила влюбленному в нее Аполлону взаимностью, а наоборот всячески его избегала. Однажды она убегала через лес от преследовавшего ее Апполона, тот уже почти догнал юную красавицу. Тогда она взмолилась о помощи, поскольку не хотела нарушить данный ею обет хранить девственность как Артемида. И боги превратили ее в лавр. Аполлон не хотел расставаться со своей возлюбленной и все время носил венок из листьев этого дерева.
В Древней Греции и Риме лавр был символом славы, венком из его листьев украшали головы победителей в состязаниях, поэтов и других благородных людей. Кстати, слово "лауреат" произошло от слова "лавр", обозначало же оно человека, удостоившегося лаврового венка.
Древние знахари считали, что для того, чтобы человека не посещали призраки и другие видения, следует носить на теле листья лавра. В старину лавру приписывали высшие целебные достоинства. Считалось, что разжеванные листья помогут от укусов ядовитых насекомых. С помощью сока из листьев, смешанного с водой, лечили несварение желудка, глухоту, боль в ушах, пятна на лице.