В наших садах пион живет так давно, что мы и не задумываемся о его происхождении. Тем не менее цветок этот пришел в Россию из далекого Китая. Дикие сорта пиона действительно живут и в Китае, и в Монголии, и в Средиземноморье, и даже на Кавказе. В те далекие времена люди ценили пион не столько за декоративность, сколько за лечебные свойства. Первооткрывателями в этой области были, конечно же, китайцы. Из пиона делали успокоительную настойку, с его помощью лечили кашель и сердечные боли, снимали напряжение в мышцах, судороги. Почитали пион и пылкие влюбленные. Но не за красу и аромат. Считалось, что листья пиона мешают зачатию. Правда, применяли их довольно странно: отправляясь на свидание, клали в нижнее белье или башмаки.
Через тысячу лет ученики Карла Линнея дали тем пионам имена. Один из них – пион молочноцветковый, другой – лекарственный. Сегодняшние роскошные пионы – белые, розовые, бордовые, лососевые, в полосочку и крапинку, махровые и не очень, низкие и высокие, раннецветущие и позднецветущие их потомки. Говорят, на основе «дикарей» уже выведено 6000 сортов. И все такие разные, что ученые никак не договорятся о классификации. Большинство сошлись на том, что различать пионы нужно по форме цветка. Сам по себе
Фаворитом среди пионов последние лет пять остается пион древовидный. Остальные пионы с первыми морозами уходят в спячку, сбросив листву, древовидные уходят под снег голым кустиком. Весной на их ветвях появляются листья. Но, к сожалению, не все древовидные пионы у нас зимуют: холодновато им. Хотя морозостойких сортов выведено уже достаточно много. Родина этих пионов – Китай и Тибет. Растут они там на плодородной известняковой почве. Поэтому и у нас любят землю с большим количеством перегноя. Весной не переносят застоя влаги, нужен хороший дренаж. Но в период вегетации нуждаются в обильном поливе. Место им нужно солнечное. Ближе к зиме укрывают не только корневую систему, то и на всякий случай прячут ветки под одеяло из лапника. И постоянно следят, чтобы корневая шейка была присыпана землей (но не очень глубоко) и не обнажалась. От этого зависит обильность цветения. Место под солнцем
Почему у нас так любят пионы? Скорее всего не только потому, что они красивы. Они прекрасно переносят все невзгоды и легко приспосабливаются к нашим климатическим условиям. Многие из них – настоящие спартанцы. Годами сидят на одном месте, и ничего-то им не нужно. Известен куст, который прожил на одном месте 90 лет! Тем не мене будет лучше, если мы выполним их маленькие прихоти. Во-первых, они любят солнышко. Но не очень жалуют ветра. Поэтому местечко лучше отвести солнечное и защищенное от ветров. Не очень любят сидеть на южной стороне у кирпичной стены дома. Там им душно и жарко. Не любят сидеть у водостоков и в низинах, где близко подходят грунтовые воды. Во-вторых, не любят, когда их часто беспокоят, делят, пересаживают с места на место. Делить куст можно в 6–8-летнем возрасте, не раньше. Но чем старше куст, тем труднее его делить. Процедуру эту лучше всего делать в августе-сентябре. Яму лучше сделать заранее, чтобы земля осела. Иначе при оседании с кустом может обнажиться корневая шейка и куст будет плохо цвести. Старые кусты не стоит делить «по живому», лучше выкопанный куст (листву предварительно обрезать на высоту 10 см) несколько часов подсушить, чтобы корни стали более гибкие. В-третьих, пионы предпочитают глинистую или суглинистую почву, а не песчаную и торфяную. В-четвертых, любят полив. Особенно весной, когда идет их активный рост. И обязательно следите за шейкой – первой почкой на кусте. На легких песчаных почвах ее нужно заглублять на 5–7 см, на суглинках достаточно 3–4 см. А еще пионы любят, чтобы их каждый год подкармливали. Лучше всего коровяком. Как на ладони
Пион – куст примечательный. Он, как актриса в красном платье, притягивает к себе все внимание. Ландшафтные дизайнеры к таким «активистам» относятся очень осторожно. Поэтому место ему нужно найти достойное и вместе с тем ненавязчивое. Пион, причем любой вид и сорт, прекрасно смотрится на газоне в качестве солиста. Или, как дизайнеры говорят, солитера. Если сажаете под окнами, то не ближе 2 метров от стены. Но лучше, если между стеной и пионом есть зеленые соседи. Выбирайте ароматные сорта. Помните, что пионового запаха нет. Они все пахнут по-своему: кто лавандой, кто жасмином, кто скошенной травой. Неплохо смотрятся пионы и вдоль дорожек. Нужно лишь учитывать, что с каждым годом куст разрастается и выползает на дорожку. Поэтому при посадке отступайте примерно на 50–60 см. Ну и конечно, пионы замечательно смотрятся в смешанном цветнике. Только здесь нужно тщательно подбирать соседей. Главное, чтобы ими не оказались агрессоры, которые забьют пиону корневую систему и потом никакими коврижками их оттуда не выманишь. Классификация пионов
В Россию заморские пионы попали в XVII веке. Делили их тогда на две группы: «кудрявые» и «суховатые», то есть на махровые и простые. Сегодняшние пионы «раскудрявились» так, что едва вмещаются в пять групп. Простые пионы. За тысячелетия они практически не изменились. Простенький цветок состоит из нескольких лепестков, расположенных в один-два ряда. В центре – многочисленные тычинки. Полумахровые пионы. Имеют несколько рядов лепестков с многочисленными тычинками в центре. Последнее время эти пионы входят в моду, поскольку их куст стройнее махрового и не разваливается под тяжестью цветов. Махровые пионы. Самые многочисленные. Над созданием новых сортов трудятся тысячи селекционеров, поражая величиной и махровостью цветка. Внутри группы селекционеры выделили подгруппы (корончатые, шаровидные, розовидные). Тычинок и пестиков у них нет либо они не видны. У любителей-цветоводов эти пионы самые популярные. Японские пионы. По скромному количеству лепестков похожи на простые пионы. Но середина заполнена видоизмененными широкими тычинками, именуемыми стаминодиями. Сорта эти вывели японские селекционеры, поэтому группа и получила такое название. Анемоновидные пионы. Нечто среднее между японскими и махровыми. Легкая махровость и тот же помпон внутри. Сорта этой группы сегодня не очень популярны.
В последние пять-десять лет американские селекционеры вывели очень необычные пионы. Ботаники не знают, к какой группе их отнести. Взъерошенные цветы с изрезанными лепестками напоминают попугайные сорта тюльпанов. Специалисты скептически отнеслись к новинке, обозвав их уродцами. Но спрос на них существует, несмотря на высокую цену.
